********
Tối bữa đó , cả bọn đều tìm một góc an toàn để quan sát căn nhà có đứa trẻ bị đánh dấu . Bằng và Hồng đã cho chạy một thiết bị phá sóng để cho Hiếu không dò tìm được tung tích của Thảo .
Đêm nay , người đi chơi lễ rất đông . Gia đình đứa trẻ này cũng chuẩn bị đi ra đài đức Mẹ để xem đèn . Gió thổi lạnh khiến cho Bằng và Hồng rùng mình mấy lần . Họ vừa phải theo bảo vệ cho gia đình đứa trẻ , vừa phải canh chừng Hiếu nên hết sức vất vả . Riêng Thảo do lúc này cô đã bị biến thành con quỷ Krampus nên phải che mặt lại để mọi người không chú ý . Đài đức Mẹ rất đông người , nhưng đứa trẻ bướng bỉnh khóc lóc muốn vào chơi cho bằng được . Chiều ý con , họ cũng cố gắng chen vào nhưng không được . Bất chợt có một bàn tay đen đúa nắm lấy cánh tay phải của thằng bé lôi đi . Do dòng người chen chúc nhau , người mẹ hốt hoảng la lên :
– Anh ơi , con của mình đâu rồi ?

Một cơn gió lớn chợt thổi làm đám đông xáo động vì sợ những sợi dây đèn rơi vào người mình . Dòng người xô đẩy , tiếng ồn ào khiến cho tiếng la của người mẹ lọt thỏm giữa đám đông . Dưới ánh mắt của Bằng , Hồng và Thảo . Một bà già da đen đúa đang bịt miệng rồi ẵm thằng nhóc chạy rất nhanh . Cả ba người đuổi theo bén gót đến tận bìa rừng . Khi đã vào sâu bên trong , bà già bất chợt dừng lại . Ánh đèn pin của Bằng chiếu lên , bà ta nhe hàm răng chỉ còn hai ba cái ra cười một nụ cười quái đản . Bà ta nói một thứ ngôn ngữ Ireland cổ khiến cho cả hai người không hiểu gì . Và họ cũng không cần hiểu , họ lao tới ném muối vào người bà ta rồi dùng dao bạc để chém . Nhưng thân người của mụ ta tựa như mây khói , những nhát chém cứ như trượt vào không trung . Bà ta càng nói càng nhiều , càng nói càng khiến cho không khí trong rừng trở nên lạnh lẽo . Trong điều kiện thiếu ánh sáng không phải là quá lạ đối với Bằng và Hồng , nhưng cả hai cảm thấy sợ hãi trước quyền năng của mụ phù thủy này . Từ phía xa , tiếng của Hiếu vang lên , anh ta cầm ngọn roi quất thẳng vào hình bóng của mụ phù thủy . Ngọn roi vẫn bị xuyên qua , Hiếu móc súng định bắn liền bị hất văng vào một thân cây gần đó . Cây súng văng ra đất bị bà ta đá sang một bên . Bà ta luôn miệng nói chuyện , giọng điệu có vẻ khoái trá lắm . Một tay bà ta vẫn còn bận giữ đứa trẻ nên cử động có hơi chậm chạp . Bà ta định chộp lấy Hiếu nhưng Hiếu đã kịp né qua một bên . Mụ phù thủy cảm thấy có điều lạ nên nhìn xuống . Một chân của bà ta đã đạp phải vòng muối được vẽ hình ngôi sao sáu cánh mà Hiếu vừa vẽ . Chân bà ta như bị lún xuống , bà ta kêu rú một tiếng thì nắm muối đó lập tức bị cháy rồi bốc khói khét lẹt . Gương mặt bà ta theo suy đoán của họ ( vì tối thui làm sao mà thấy ) là đang tức giận lắm , tức giận đến mức khó coi . Hồng tiếp tục tấn công bà ta bằng dao bạc . Bằng thì thủ thế vì sợ Hiếu chơi lén Thảo , tuy nhiên anh ta lại phối hợp với Hồng để tấn công mụ phù thủy . Thảo nói :
– Hãy cầm cự , không để bà ta niệm chú để trốn thoát khỏi đây . Chỉ cần chúng ta giữ đến 12h là bà ta sẽ phải bỏ cuộc .

Mụ phù thủy già bắt đầu tức giận , bà ta được những linh hồn nịnh bợ trong rừng thông báo những gì mà Thảo nói thông qua “ ý nghĩ “ . Truyền hình ảnh thay cho ngôn ngữ . Bà ta liền chuyển sang thế tấn công bằng những cái móng vuốt sắt nhọn . Đúng là không hổ danh một mụ phù thủy trăm năm . Bà ta nhanh đến mức cả Hồng và Hiếu chỉ nghe tiếng gió rít qua thì cổ đã bị thộp bởi phép thuật của mụ . Bà ta nắm bàn tay lại , cả hai quỳ xuống rên la vì đau đớn , dao bạc và cọc gỗ bị rơi xuống đất . Bằng biết bà ta đang duy trì phép thuật thì sẽ không trở nên vô định được nên lao tới tấn công . Mụ phù thủy bất đắt dĩ phải dùng cánh tay giữ đứa trẻ để bắt lấy Bằng . Bằng vung kịp con dao đâm vào cẳng tay của mụ khiến mụ rú lên vì đau đớn . Thảo chớp lấy thời cơ để chạy đến cứu đứa trẻ rồi chạy đi . Mụ phù thủy điên tiết thả ba người ra rồi đuổi theo . Thảo đoán chừng bây giờ chỉ khoản mười giờ rưỡi , còn rất lâu mới đến mười hai giờ đêm . Cô bèn nghĩ ra một cách . Do lúc này cô đã có một sức mạnh siêu nhiên nhất định nên cô đã đẩy đứa bé ra xa rồi ôm chầm lấy mụ phù thùy . Tay của cô nắm được cây đũa phép của mụ nên mụ không thể vô định được . Cả ba người kia lúc này cũng đã chạy tới , Hồng nhanh chóng chạy lại chỗ đứa trẻ để ôm nó chạy đi . Mụ phù thủy lồng lên , sức mạnh của mụ làm cánh tay của Thảo bị căng quá mức đến bục cả da , xương cốt nghe răng rắc . Thảo nói :
– Cây súng , cây súng của hiệp s ĩ dòng đền có thể giết được mọi con quỷ . Hãy bắn bà ta mau đi !

Trên tay Bằng đang cầm cây súng , anh nói :
– Nhưng … nhưng sức mạnh của cây súng này !

– Đừng chần chừ nữa , anh hãy bắn mụ ta mau đi . Em chỉ là con người bị dính lời nguyền nên sẽ không sao đâu !

Hiếu định giật lấy cây súng nhưng Bằng đã chĩa về phía Hiếu :
– Lùi lại , đừng hòng làm hại Thảo !

Hiếu giơ hai tay lên , anh ta không giữ được bình tĩnh :
– Thằng ngu , sau khi con quỷ đó chết , con phù thủy sẽ tìm và giết cả đứa nhỏ đó lẫn tao và mày !

Thảo la lên :
– Em sắp chịu không nổi nữa rồi !

Một làn khói đen bốc ra từ cơ thể của mụ phù thủy , bà ta có vẻ như đang dốc toàn lực . Cánh tay của Thảo vang lên tiếng “ Phực , phực “ . Dường như gân cốt của cô đã bị đứt đoạn . Thảo khóc :
– Anh Bằng , hãy nổ súng đi . Em hứa với anh , em sẽ không sao đâu . Em hứa với anh , em sẽ cùng anh dự lễ Giáng sinh !

Trong đầu của Bằng , những người đã khuất bắt đầu hiện lên . Thầy dạy Bằng bắn súng :
– Bắn đi , xạ thủ thì không bao giờ được do dự . Đối mặt với quỷ dữ , chỉ có nhanh hơn nó mới mong sống sót .

Cha nuôi của Bằng và Hồng :
– Con quên ta và mẹ con đã chết như thế nào rồi sao ? Lúc đó … phải rồi . Lúc đó con cũng do dự như thế này . Nếu con nổ phát súng đó , có thể chúng ta đã không chết !

Anh nuôi của Bằng và Hồng :
– Thằng vô dụng , mày và thằng Hồng luôn vô dụng như vậy . Tao đã nói với lão già là lũ Châu Á tụi mày không đủ sức để làm việc này đâu !

Mẹ nuôi của Bằng và Hồng :
– Hãy làm những gì trái tim con mách bảo .

Bà mỉm cười với Bằng , nhưng lập tức khung cảnh ngày hôm đó hiện lên . Con quỷ mắt đỏ , ông già búi tóc đã bóp nát cổ họng của bà . Bằng chỉ đứng đó run run không thể làm gì được vì quá sợ hãi .

Pằng !!!

************
– Tui đã cho linh hồn của Thảo vào con búp bê . Nhưng linh hồn của Thảo đã bị viên đạn của súng dòng đền bắn trúng . Thảo sẽ chỉ duy trì được một chút nữa thôi !

Con búp bê Hồng mua từ gian hàng đồ chơi phát lên tiếng nói yếu ớt :
– Chỉ … chỉ cần em thực hiện được lời hứa . Thì em đã mãn nguyện rồi …

Bằng nước mắt giàn dụa :
– Đèn Giáng sinh , có đẹp không em ? Từ bây giờ , em không cần phải bảo vệ những đứa trẻ nữa đâu !

– Đ.. đẹp .. Đ…đ..ẹp lắm . Chưa bao giờ em được nhìn đèn giáng sinh đẹp như vậy .

……

Th..

Thảo !

Thảo !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

****
Những đứa trẻ đã được tìm thấy trong ngôi nhà thờ xảy ra vụ án mạng của vị cha xứ . Sự việc sau đó đã được dàn xếp ổn thỏa do nhiều vấn đề liên quan đến tôn giáo nên chính quyền không muốn làm lớn chuyện .
– Bằng , ở dưới Mỹ Tho có một vụ quỷ nhập tràng chưa ai trị nổi . Mình xuống coi thử không ?

Bằng cố nở nụ cười :
– Đi chứ !

Anh vuốt mái tóc vàng của con búp bê trên tay :
– Mình cùng đi nha , Thảo !

****************************** HẾT ****************************