12.

Phương định thần nhìn kĩ lại gốc cây dừa, cây dừa to lắm, có thể vòng tay một người ôm cũng được, trong gốc cây có một cái hốc to có thể chui vừa vào đấy một đứa trẻ. Phương nhìn quanh quất…hình như đây chính là gốc cây dừa mà Hạ kể, nơi nó đã giật ra lá bùa trấn yểm và đạp đổ bàn thờ.

Nó đang nói tới con quỷ trong gốc cây này sao?

Qủy thần đọc được suy nghĩ của Phương, liền đáp:

“Đúng vậy, giết tri kỉ của mày chính là ma Da* sống dưới lòng sông này, do bạn mày đã gỡ lá bùa trấn nó ra, nên nó mới thoát khỏi phong ấn mà giết cô ta.”

(*ma Da: ma có hình dạng trẻ con, chết đuối nơi sông hồ, bị thủy thần giữ lại trông sông hồ, phải bắt người chết đuối thế mạng để được lên bờ.)

Phương đứng dậy khỏi đường tàu, bước đi chậm, chắc chắn đề phòng, Phương dụng phép thiền, đầu cậu thôi không nghĩ nữa, tâm trí cậu chuyển sang theo dõi hơi thở như cách thầy dạy, gọi là quán hơi thở* khi tọa thiền.

(*quán hơi thở: là một phép của thiền, người hành giả tập trung vào đếm hơi thở của bản thân để không bị các suy nghĩ nảy sinh.)

Quỷ thần lại nói:

“Mày cố chống tao làm gì? Con người không ai là không bị vọng tưởng* chi phối, kể cả người tu hành lâu năm như thầy mày, chứ kể chi đến mày…niệm này nối tiếp niệm khác mà khởi sinh không dứt, chỉ cần mày còn thở, mày đều phải suy nghĩ, chỉ cần mày suy nghĩ, tao đều biết hết tâm can mày.”

(*vọng tưởng: ước vọng, mộng tưởng.)

Thật là,

Người sống trong cõi dục

Chẳng tránh khỏi đảo điên

Vọng niệm thi nhau khởi

Có biết đến cửa thiền?

Phương không nghĩ nữa, chân bước vô thức về cuối cây cầu, vẫn rất chậm, rất chắc chắn từng bước…Phương biết nó sống trong tâm thức cậu, đọc được suy nghĩ của cậu, nên đã học phép thiền để khống chế lại suy nghĩ của mình…Cảm giác lo sợ thời gian gần đây đã mất đi, khi nghe những lời nói ma quái kia đã trở thành một việc thường xuyên, cậu cảm nhận được rõ ràng có một linh hồn đang sống trong tâm trí cậu, dù không hề có cơn mộng mị nào giống như hồi nó sống trong Vy, kể từ sau lần mộng thấy con mãng xà, nó như đã biến mất, nhưng dạo gần đây, nó lại thường xuyên nói chuyện với cậu, nó tồn tại song song với cậu trên thân xác này nhưng khi ẩn khi hiện, những khi nó xuất hiện, cậu cảm nhận được hết, khi đó đầu óc đều nặng như đá đeo, cậu cảm biết được có một đôi mắt sắc lạnh cứ luôn nhìn chằm chằm vào gáy cậu, quan sát từng nhất cử nhất động của cậu.

Phương cũng đã học dần được cách thích nghi, nhất là khi cậu bắt đầu giác ngộ thiền môn và dùng phép thiền để khống chế tâm thức, gọi là phép Bức ý*, cậu cũng âm thầm quan sát lại nó, dù nó ở trong tối, cậu ở ngoài sáng, nhưng từng câu chữ nó nói ra, từng bối cảnh của câu chữ đó, từng cảm giác của nó mỗi khi nó tới, nó thích gì, ghét gì, thỏa mãn gì, cậu phần nào định hình được. Nó chỉ là con quỷ vô hồn không yêu không ghét, khoái trá trước đau thương, khoái trá dày vò, nó nung nấu trong lòng một mưu đồ, và chỉ luôn tâm niệm về nghi lễ tế thần đó…

(*Bức ý: hành giả luyện được phép này dùng để khống chế vọng tưởng.)

Một nghi lễ…

Cậu dần trở nên quen thuộc và không còn run sợ trước nó, cậu tin vào ánh sáng chính nghĩa, cậu tin vào đại đạo, vào thầy, vào bạn bè, vào nội tâm mạnh mẽ của chính mình…

Thật là,

Tâm ma ai cũng có

Người dễ bị đảo điên

Một lòng giữ được đạo

Chính là bậc thánh hiền.

Quỷ thần lại nói:

“Loài người sống trên đời này có lục căn*, thế giới Ta Bà này có lục trần*, do lục căn bên trong các ngươi tiếp xúc với lục trần bên ngoài nên vọng tưởng từ đó mà khởi sinh, mày là loài người, lại sống trên cõi đời này thì phải có vọng tưởng, tao đây có phép Tha tâm thông*, chỉ cần mày còn vọng tưởng, tao có thể đọc thấu suy nghĩ của mày…”

(*Lục căn: sáu căn của con người gồm có: mắt, tai, mũi, lưỡi, thân, ý; *Lục trần: sáu trần cửa ngoại cảnh gồm có: sắc, thanh, hương, vị, xúc, pháp; *Tha tâm thông: là một phép thần thông nằm trong lục thông, gồm có sáu phép: thần túc thông, Tha tâm thông, Thiên nhãn thông, Thiên nhĩ thông, Túc mệnh thông, Lậu tận thông; hành giả học được phép Tha tâm thông thì dùng nó đọc được hết tâm thức suy nghĩ của chúng sinh trong Lục đạo.)

Phương không đáp lại lời quỷ thần nữa, cậu đã đi hết cây cầu, bước chân rảo nhanh. Rồi chợt tâm tưởng cậu thảng thốt lên, một ý nghĩ quặn đau đến xé lòng…

Cậu kêu lên:

“Chính là mày! Mày sai quỷ sứ đến bắt chị tao! Mày sai yêu ma hại chị tao!”

Quỷ thần đáp:

“Mày hãy trách người phá miếu thờ, để nó thoát ra ngoài…”

…

Phương đi một lèo tới nhà Hạ, rồi đem chuyện chị Hương mất kể cho Hạ nghe…

Khi nghe đến việc quỷ thần nói với Phương rằng chị Hương chết là do con ma trong gốc cây dừa làm, Hạ bỗng chột dạ tuột tay đánh rơi ly nước đang cầm, âm thanh vang lên chát chúa.

Mẹ Hạ đang ngồi thái chuối cho lợn ăn ngoài sân nghe thấy tiếng đổ vỡ thì giật mình hỏi vọng vào, nhưng hai đứa không ai đáp lời…

Hạ run run giọng hỏi:

“Chú…chắc không? Chắc là chị Hương bị ma bắt không? Nghe mấy người xóm anh đồn là bị tàu cán…”

Hạ nhoài sang nắm chặt lấy tay Phương, đôi mắt Hạ chẳng hiểu sao tự nhiên nhìn rất hung dữ, tròng mắt long lên sòng sọc, Hạ đang nửa muốn nghe, nửa lại như muốn Phương đừng nói, nói ra cái điều mà nó đang lo sợ đấy chính là sự thật…

Phương đến đây bỗng dưng bật khóc không kìm lại được, quay ngoắt người đi, rồi nói nhanh:

“Anh thấy máu của chị Hương trên cây dừa…”

Nghe tới đó, Hạ hét lên một tiếng xé gan nát ruột, phá vỡ cả thinh không, rồi trượt khỏi ghế ngã nhào xuống đất, đôi mắt dại cả đi… Rồi lại bật dậy rất nhanh, hai tay nắm chặt, nghiến răng ken két, tròng mắt trừng trừng, mặt bỗng đỏ lên như gấc chín, con mắt bỗng nhiên đỏ ngầu rất lạ…Hạ vụt lao ra khỏi nhà, húc ngay phải mẹ đang chạy vào xem âm thanh gì…

Mẹ Hạ gọi vội:

“Mày chạy đi đâu con?”

Nhưng nó không còn nghe gì.

Phương hoảng hốt lao theo.

Hạ chạy ra giữa sân thì thấy con dao mẹ đang lấy băm chuối, nó vồ lấy ngay rồi lao ra ngõ. Cả mẹ Hạ cả Phương kinh hãi bạt vía, tưởng nó phát điên, vội chạy quýnh theo, vừa chạy theo vừa la hét gọi lại nhưng Hạ cứ thế cắm đầu chạy miết, mẹ Hạ theo được vài bước đã đuối hơi, chỉ còn Phương vẫn chạy theo. Hạ Sách con dao băm chuối chạy thẳng lên cầu không dừng một khắc nào, Phương muốn đuối hơi mới chạy theo kịp nó, khi chạy đến nơi, Phương thấy một cảnh tượng mà có lẽ cả đời này cậu cũng không thể quên nổi…

Hạ chém liên tục không ngừng vào gốc cây dừa, miệng cứ không ngừng hét lên:

“Đồ ma quỷ, đồ chó má…”

Buổi trưa trời nắng chang chang, cái nắng làm đá sắt ở đường tàu hấp nhiệt nóng đến bỏng rát, vậy mà đứng chân trần lại chẳng hề cảm gì, cái giận sục sôi làm Hạ quên đi cơn đau xác thịt, sự uất hận, sự nuối tiếc muộn màng, cảm giác áy náy tột cùng, tất cả hòa quyện lại trong giây phút đó, đã biến Hạ thành con mãnh thú.

Phương chết lặng đứng nhìn cảnh ấy… cậu có cảm giác Hạ đã là một con người khác…bao nhiêu uất hận dồn nén cảm tưởng như trút ra hết ở những nhát chém kia…nhưng ôi lạ thay, dao mẻ hết rồi nhưng gốc cây dừa chẳng hề mảy may suy suyển, chỉ bị xước xát có chút vỏ ngoài. Thế rồi lưỡi dao gãy văng ra sau một cú chém cực mạnh…

Hạ thấy dao đã gãy thì quăng xuống, tay bốc đá đường tàu* hùn vào lấp kín cái hốc dừa, lấp kín rồi thì nhổ nước bọt vào, miệng cứ không ngừng chửi rủa. Bất chợt, giữa trưa nắng chang chang không một gợn mây cơn gió, ào ào từ đâu gió nổi lên, dưới lòng sông bỗng dậy sóng, từ thân cây dừa, nơi có vết xây xát do ăn những vết dao chém, một dòng nhựa cây đỏ tươi chảy ra như máu.

(*Đá đường tàu: đá vun vào thanh ray tàu để chữ chắc chân thanh ray.)

Một cơn gió lướt qua cả hai thằng lạnh thấu xương rợn người, gió đẩy sóng dưới lòng sông đánh rần rật, những bụi cây xanh rì rậm hai bên đường ray cùng lúc xao động phát ra âm thanh lao xao, một áng mây che mặt trời, bầu trời râm lại…bất chợt…

…Phương giật mình hét lên kinh hãi rồi ngất lăn ra giữa đường ray, hình ảnh cuối cùng Phương nhìn thấy trước khi không còn biết gì, là hình một bóng đen chỉ thấy rõ có đôi tay, bất chợt hiện ra lơ lửng trên đầu Hạ…

…Phương ngất đi giữa trưa nắng chang chang trên đường sắt. Hạ tá hỏa chạy lại cấp cứu lay gọi mãi mới tỉnh, vừa lúc đó thì mẹ Hạ cùng mấy người hàng xóm nhà Hạ cũng vừa chạy tới, chẳng ai hiểu chuyện gì, mọi người đưa ngay hai đứa trẻ về. Cứ thế lo lắng bất an mãi không thôi. Đến chiều Phương mới về lại nhà.

Thật là,

Thắng tâm ma, mới thật là kẻ mạnh

Chống gian ác, mới biết chí anh hùng.