Truyện : Nghiệp Báo Trừ Vong
Tác giả : Thuhuyen Tran

#15

Ông Tiến run rẩy cúi nhặt cái chén , trong đầu nghĩ đến điềm dữ có thể xảy ra . Và tiếng chim lợn kêu liệu có liên quan tới cu Bình hay không?

Chú Tùng ra báo công an , họ vô nhà lấy lời khai. Và chỉ có hai đứa con của Thanh – Viên là nhân chứng duy nhất. Mọi người tìm khắp hẻm nhưng không có một nhà nào mới chuyển đến cả . Bao nhiêu lý do được đặt ra là cu Bình bị bắt cóc vì mải chơi nghe theo lời người lạ rủ rê. Tuyệt nhiên không ai nhắc đến khả năng nó bị đuối nước. Có thể họ tránh trong lúc gia đình hoảng loạn , lỡ nói ra thì không được hay cho lắm..

Tiếng chim lợn kêu nhiều hơn nhưng lạ là những ai ở trong nhà ông Tiến lại hoàn toàn không nghe thấy..
Láng giềng một đêm mất ngủ, họ đã nghĩ tới điều tồi tệ nhất xảy ra!

Sáng sớm, vợ chồng Tùng sau một đêm thức trắng vì lo cho con đang tính dắt xe đi kiếm thì có tiếng gọi đập cửa ầm ĩ . Chú Tùng vội đi ra, nhận ra là anh Thanh bèn hỏi :
– Có chuyện gì vậy anh?

– Nhà mình ..đã tìm thấy cu Bình chưa?

– Chưa anh! Cả đêm chẳng chợp mắt nổi nên giờ vợ chồng em đang tính ra chỗ xa hơn một chút kiếm coi sao . Mà có gì trông anh gấp gáp vậy hả ?

Anh Thanh nghe rồi nói giọng đứt quãng :

– Hai vợ chồng mau ..ra đập nước coi..coi có phải cu Bình không? Có xác một đứa trẻ nổi lên..bị trương phình . Anh có ghé coi nhưng nhận không ra..

– Trời đất ơi! Không có chuyện đó đâu ! Không phải cu Bình đâu anh .

Nói là vậy nhưng liền sau ấy hai vợ chồng Tùng mau chóng tới đập nước để nhận diện lại cái xác . Trong lòng thầm cầu mong đó không phải là cu Bình.

Ngoài đập nước , người dân tụm lại quây kín . Có người còn mua mua trái cây châm nhang ngay ở đó . Cái xác phình dưới chân có vết xước như mắc vô vật gì đó , ráng tháo gỡ nhưng không nổi ..
Tới nơi , nhận ra con trai . Vợ của Tùng ôm cái xác mà khóc nghẹn :

– Là con tôi ! Trời ơi ! Không dưng sao lại ra đây hả con? Về nhà..còn..còn thổi nến cắt bánh kém ..huhu

Người đàn ông tóc vẫn ướt, mặc vội cái áo ở kế đó liền bước lại hỏi :

– Anh chị có phải là ba mẹ của cháu ?

Tùng gật đầu mà run giọng :
– Cả đêm qua gia đình tôi đã đi tìm cháu khắp nơi nhưng không thấy ! Không hiểu sao cháu lại thành ra như vầy ? Anh .. là ..

Người đàn ông kia nghe rồi đáp :

– Tầm 6h chiều qua tôi đi ngang qua đây rõ ràng thấy cánh tay đập kêu cứu nhưng lại gần không thấy có gì, nghĩ mình hoa mắt nên tôi đi về..Tối đêm chả hiểu sao cứ bồn chồn nghĩ tới cánh tay đập nước ấy ! Có lẽ cháu linh thiêng thúc giục tôi đi ra đây! Giá như hôm qua tôi liều nhảy xuống có khi cứu được cháu rồi ! Nhưng kể cũng lạ : chỗ này nước sâu người ta có biển cấm có ai ra đây tắm bao giờ ?

Nhìn xác của con trương phình bọng nước mà vợ chồng Tùng không cầm được nước mắt . Nguyên do nào mà cu Bình lại theo đứa trẻ lạ mặt đi tắm đập cơ chú ?

——-

Xác của cu Bình được chuyển về để hậu sự liền sau đấy và được chôn cất ngay tại nghĩa địa ở cuối hẻm . Hôm đưa tang , làng xóm đến tiễn đưa chật cứng , ai cũng đau xót cho đứa nhỏ vắn số . Kế bên nơi chôn cất cũng có một ngôi mả mới chôn . Có tấm hình thằng bé rất đẹp, thấy vậy tôi kéo tay Hùng nói thầm :

– Ngôi mả này mới chôn tuần trước, cũng 10 tuổi..bằng..bằng cu Bình . Mà sao mới chôn lại có ảnh luôn hả anh ?

Hùng sững người khi vợ nhắc đến thằng bé mới mất bằng tuổi cu Bình . Anh khom khom cúi xuống nhìn bia ảnh thằng bé đó rồi đáp :

– Ừ..có thể gia đình quá thương tiếc nên in hình trên bia đá để lúc nào cũng tưởng nhớ thôi ah . Nhưng kể cũng lạ thiệt ..

Chợt hai thằng con của Thanh Viên đeo khăn tang đứng ở phía trước . Hùng liền kêu tụi nó lại và chỉ vô bia ảnh :

– Mấy đứa coi phải bạn kia rủ chú Bình đi tắm đập không?

Hai đứa đưa nhìn rồi oà khóc :

– Đúng ..đúng là bạn ấy rồi ! Nhưng tại sao bạn ấy lại chết..chết vậy ? Mẹ ơi..huhuhu.

Dứt lời hai đứa nó chạy vội ra phía mẹ chúng . Tôi cũng sợ đến xanh mặt . Thiệt là cu Bình bị ma rủ đi rồi vì Tụi nhỏ thường dễ thấy vong ma ..

Lúc này , mọi thủ tục chôn cất đã hoàn tất . Mọi người cũng ra về . Không gian trả lại cho nghĩa địa lại vắng tanh với hai ngôi mả liền cạnh nhau , hai đứa trẻ cùng tròn mười tuổi !

Sau khi nghe kể sự việc khi nãy nên về tới nhà là Tùng vội vã quay lại về hướng nghĩa địa. Trên tay cầm cái chĩa ba que sắt nhọn hoắt với vẻ mặt vô cùng tức giận . Hùng thấy vậy liền chạy theo .
Tới ngôi mả liền cạnh mả của cu Bình , chú Tùng châm ba nén nhang cho thằng bé đó mà gằn giọng hỏi :
– Tại sao mày lại rủ con chú đi hả ?

Không gian im ắng bỗng nhiên có tiếng gió thổi ngang qua . Tấm hình thằng bé trong bia ảnh như muốn cười cợt . Hùng tức giận mà cắm phập cái chĩa sắt ba que nhọn hoắt xuống ngay phía đầu ngôi mả rồi nói :

– Chú nhắc lại : hãy trả lại con cho chú .Còn không? Cháu biết đây là cái gì rồi đấy? Nghĩ lừa được ai chứ? Chắc chắn phải có sự trợ giúp nào chứ mình mày không thể làm được..
Chú Tùng cuộn chặt năm tay mà tiếp lời :

– Nếu không đền lại cho chú đứa con trai khác chú liều mạng với mày ! Khiến mày mãi không siêu thoát là chú có thể . Địa chỉ nhà đây rồi, ra là mày ở hẻm bên cạnh thôi chứ không xa xôi gì ! Hãy Nhớ đấy!

Chú Tùng chỉ tay vào hình trên mả rồi bỏ đi . Bất giác ngoái lại nhìn con mình đau lòng : Đúng là bị ma che mờ con mắt mà!

…..

Sau quãng thời gian ấy chú Tùng bỏ nghề mộc mà đi sang Cam chẳng nói với ai vì lý do gì . Ông Tiến thương cháu nội đến đổ bệnh , bởi cái thằng cháu đích tôn ông nói sẽ truyền nghề cho nó , giờ đây đã không còn trên cõi đời này nữa rồi ..

Nay Hùng không đi cúng cũng một phần nhà có khách tới ! Nghe nói người mà chú Thắng muốn làm mai cho cô út , và đây cũng là lễ dạm ngõ chính thức chọn ngày lành tháng tốt để cô út được gả đi .

Chú Thắng đưa bạn đến, cả ba mẹ và bà con trong dòng họ trên tay là khay trầu cau . Miếng trầu là đầu câu chuyện ! Cả nhà vui mừng vì cuối cùng cô út cũng chịu lấy chồng rồi .
Khi đã ấn định xong ngày cưới và bên đàng trai cũng ra về . Cô út mới nói với ông Hướng :

– Ba cứ để cháp trầu cau sớm mai dâng lên ông bà ông vải. Khuya vầy có mùi nhang sẽ khói lắm !

Nghe con gái nói vậy , ông Hướng đồng ý đợi cho tới ngày mai mới báo lên tổ tiên. Nhưng sáng sớm hôm sau, nhìn trên nắp tủ ly không thấy chap trầu cau đâu . Ông Hướng hoảng hốt :

– Bà ơi! Cái ..cái cháp người ta dạm ngõ hồi..hồi hôm đâu rồi?

Bà Hướng ngạc nhiên :
– Trời đất ! Qua ông để đâu thì nay còn ở đó ! Mà có chuyện gì vậy ông?

– Lạ thiệt !

Tôi đang quấy nồi cám cho heo , thấy có tiếng nói qua lại liền chạy sang . Vừa kịp lúc cô út đi về tới :

– Ba mẹ tìm không có thấy đâu ! Con ..con mang trả cho người ta rồi!

– Trời đất ơi ! Chuyện trăm năm mà bay làm như mớ rau miếng thịt vậy hả ? Nói trả là trả sao ?

– Con..con không ..không muốn lấy chồng nữa!

– Thiệt hết nói nổi mà . Không muốn thì từ chối trước từ lúc ban đầu. Ai lại để ấn định ngày rồi mang trả thế bao giờ ? Mang tiếng thằng rể ah .

Cô út lắc đầu mà thở dài :
– Con không có nói chuyện này nữa..con đi làm đây!

Tôi đứng lặng ở ngoài sân không hiểu chuyện này là sao? Tự dưng đồng ý rồi mang trả lễ? Có gì đó không đúng? Ai là ai tác động mà chỉ sau một đêm cô út thay đổi vậy ?

…..

Mới sáng sớm , chợt có tiếng đập cửa cổng rầm rầm cùng với giọng hoảng hốt vang lên :
– Anh chị Hải có ở đó không anh chị Hải ơi?

Tiếng mẹ chồng tôi đáp với ra :
– Ủa. Cô Ngọc đó hả ? Lát tôi dọn sạp liền bây giờ.

– Không, tôi không mua gạo, anh chị ra liền đường ray tàu đi . Thằng con chị nó sốc m.a tu.ý tới sùi nước miếng chết ở ngoải đó !

– Trời đất . Tôi không có giỡn đâu nha! Cô nói thằng nào sốc matuý ?

– Giời ạ! thằng con chị nghiện lõ từ lâu rồi chị không biết gì sao ?

– Nó bỏ đi khỏi nhà ! Tôi chẳng còn trách nhiệm gì hết.
Mẹ chồng tôi nói rồi quay vô nhà như không có chuyện gì xảy ra . Cô Ngọc thấy vậy thở dài bỏ đi, tôi hớt hải chạy theo lớn tiếng :

– Cô Ngọc cô Ngọc! Chờ con với !

Tôi cùng cô Ngọc tới đường ray . Ra anh ba là con nghiện nặngquen mặt ở khu đường ray này . Gia đình đưa về nhà xác lo tang lễ. Vòng hoa trắng , chỉ có bà con trong họ đưa tiễn! Bạn bè của anh làm gì có ai? Người ta còn lo đi tìm thuốc về chích chứ có thời gian đâu mà đến viếng đám nữa ..

….

Tôi đang dọn dẹp ở dưới , chợt trên lầu nghe tiếng cãi vã của vợi chồng Thanh – Viên . Biết hai tụi nó cãi lộn hoài , cũng nhiều lần rồi nhưng lần này thấy Viên bị chồng đánh . Cùng thân phụ nữ , tôi không thể chấp nhận thằng đàn ông đánh vợ nên đi lên lầu gõ cửa phòng :

– Ba mẹ ở nhà đó nha hai đứa ! Có gì thì nói chớ có đụng chân đụng tay .

Mẹ chồng tôi lúc này đứng dưới mà lớn tiếng :
– Chúng mày cút khỏi nhà tao liền đi ! Hở ra là cãi lộn, hở ra là đánh nhau không ah .
Viên nghe , nó thò cổ xuống nói :

– Mẹ xem anh ấy tối ngày đi cược banh , làm cả tháng không có đồng lương nào mang về . Con nói ra là ảnh chửi thề. Mà ba mẹ con thì mất rồi ở đây chỉ có ba mẹ ảnh thôi

Thanh tức giận vì vợ hỗn hào với mẹ mà lao tới đánh đuổi Viên ra khỏi nhà . Nó phùng má tức giận nhưng khư khư giữ tụi nhỏ lại . Cô vợ này cũng chẳng vừa mà trả treo :

– Không phải đuổi tôi cũng đi ah . Muốn giữ con thì đó tôi để lại cho mà giữ đấy..!
Nói rồi Viên vô tủ bỏ vô giỏ xách vài bộ đồ rồi mau chóng rời đi..

———

Nay vợ chồng tôi cùng ông Hướng tới nhà chị chồng cô An – người có đứa con bị tai nạn mà nằm mộng về báo chết oan.

Ông Hướng vô nhà, nhìn xung quanh rồi mở lời :
– Đất này yên , tôi không thấy âm khí . Vầy tại sao cháu lại bảo chết oan thì thật là khó hiểu .

Chị chồng cô An nghẹn giọng nói :
– Dạ..thầy..thầy coi xem giùm con ! Cháu về báo mộng .. thật là con không an lòng !

– Sớm mai đổi mả, tôi sẽ làm lễ gọi hồn cháu về . Gia đình sắp xếp lấy một người ngồi để cho vong ốp nghen!

– Dạ …

Từ rất sớm mọi người đã có mặt ở nghiã trang ,đây là khu nhà nước xây có hàng lối thẳng tắp. Bạt dù được căng lên mọi thứ chỉ chờ đúng giờ là có thể động huyệt . Ông Hướng nhìn đồng hồ rồi lớn giọng kêu người của nghĩa trang đào . Khi chạm tới bật nắp huyệt lên , nhìn vô hài cốt thì ông ngạc nhiên:

– Sao hộp sọ và xương lại như úp lật lại vậy ?
Nói đoạn , ông Hướng liền quay sang hỏi chị chồng cô An :
– Gia đình có chắc chắn là cháu mất rồi mới lo tang lễ không?

– Dạ. Đúng là khi sĩ trả về , mất rồi thì gia đình con mới lo hậu sự .

– Haiz…Theo như tôi thấy thì lúc chôn cất là cháu vẫn còn sống . Khi phát hiện mình trong này có giẫy giụa úp gồng người tìm cách thoát ra bên ngoài .

Chị chồng của cô An bật khóc :
– Gia đình con bất cẩn quá ! Giờ .. giờ phải làm sao hả thầy ?

– Tôi nghĩ chúng ta không cần gọi hồn nữa! Như vầy cũng đã hiểu nguyên do rồi . Người mới mất , gia đình nên để ít nhất ba ngày . Có những trường hợp chưa hết đương thọ và may mắn có cơ hội sống lại. Đứa con này bị tai nạn âu cũng là cung số chỉ có điều ngày đi về dưới chắc chắn là một ngày khác chứ không phải bữa chôn cất . Vì như gia đình nên tụng niệm kinh Phật cầu cho linh hồn đó được siêu thoát..

– Dạ! Trăm sự mong thầy giúp đỡ .!

——-

Trên xe đi về, ông Hướng và hai đứa tôi đều im lặng ! Mỗi người chạy theo mỗi suy nghĩ của riêng mình về nghề thầy pháp này . Và cũng từ sau lần ấy , hai người họ quyết không cho tôi đi theo bưng cháp cúng nữa . Hùng nói : trước kia là ba mẹ mong còn bây giờ thì tới lượt ảnh mong có con . Nghĩ đi nghĩ lại tôi thấy lời mẹ chồng nói đúng : tâm lý đi bắt ma như vầy thì tôi khó có thể có con lắm ..

Quãng thời gian này , Chú Tùng từ Campuchia về là chuyên tâm vào viết sớ trướng và đi khâm liệm nhà đám . Nơi điện thờ trước kia theo gia truyền từ ông bà ông vải để lại thì nay được bày biện theo một cách khác . Nhiều tượng thánh quan và binh lính được chú rước về rất cẩn thận và giữ bí mật tuyệt đối về cách thức . Không lâu sau đó , tôi và vợ chú Tùng cùng có bầu rồi cùng con trong một năm . Hai đứa bé trai cùng có nốt ruồi nhỏ ở dưới cằm y chang như cu Bình khi còn sống. Duy chỉ có phần sau lưng thì con tôi không có vết ba vết chàm giống như chĩa ba chia mà chú Tùng cắm ở cửa mả của thằng nhóc kia . Có lẽ nó đã trả lại đứa con cho chú ..

Sau khi sinh con , tôi may mắn xin được công việc ở ngôi trường gần nhà! Trở lại công việc là một cô giáo đứng trên bục giảng và xoay vòng chăm sóc con cái khiến cho tôi chẳng còn thời gian cắp cháp theo chồng đi cúng nữa ..

Ông Tiến trở bệnh nặng nằm một chỗ cho tới ngày về với ông bắt ông vải . Bữa đó trời mua lớn lắm ! Mưa ngập lụt cả đường xá . Ông Hướng và Hùng lại làm những bùa yểm phụ giúp chú Tùng y như lần ông Bửu mất . Điều làm ông Hướng ngạc nhiên là khi chôn cất cho ba mình , Tùng còn bỏ vô trong áo sành những thứ rất lạ . Có lẽ lẽ lần đi sang Campuchia , Tùng đã học được của một thầy nào đó..
Ông Hướng kêu Hùng qua học theo chú nhưng không biết rằng những bí mật đó Hùng đã được chú chỉ cho rồi . Hai người họ kín tiếng lắm ! Ông Hướng và tôi có hỏi nhiều lần nhưng chẳng lần nào có kết quả.Hùng chỉ bảo loại bùa yểm này rất độc, người nào theo biết là phải cắt máu tay mình để thề rằng sẽ không tiết lộ bí mật , nếu phản lại bùa sẽ quật .

Chú Tùng bỏ xưởng mộc nên anh hai của Hùng cũng không có việc làm . Làm thời gian tự do quen rồi giờ bảo đi công nhân ngày 8 tiếng là ảnh không chịu nổi. Không biết làm cách nào anh hai quen được một chị tên Ngân ở hẻm kế bên, chị có một cửa tiệm làm tóc và một con gái 3 tuổi. Chồng mất từ khi mới sinh con , một mình chỉ nuôi con và chưa tính tới chuyện đi bước nữa cho đến khi gặp anh hai của Hùng. Thời gian quen chị Ngân, anh hai ăn ở luôn bên đấy chẳng phải làm lụng gì và được chăm sóc từng chút một . Trúng sét ái tình nên anh hai ngày càng đẹp ra. Có lẽ đã quyết định tới lúc lập gia đình , nên hôm đó anh về nhà . Sau bữa cơm tối anh mới mở lời :
– Thưa ba thưa mẹ .. con có chuyện muốn nói ..

Mẹ chồng tôi nhấp miếng nước mà lớn giọng :

– Rồi ! Có chuyện gì? Mà coi bộ nhà này đúng thiệt là cái chợ . Thích đi thì đi thích về thì về ! Mày tính nói mày lấy vợ chứ gì ?

– Dạ.. ! Ba mẹ coi sắp xếp cùng con qua bên nhà Ngân..

Anh hai nói tới đó là mẹ chồng tôi cắt lời :

– Mày lấy ai chứ lấy con Ngân đó tao không đồng ý? Loại con goá phụ già. Hết đàn bà con gái rồi hay sao mà mày đâm đầu vào cái thứ đó hả ?

– Chúng con yêu nhau mà ! Mấy chuyện cổ đã một đời chồng hay có một đứa con riêng . Con không có quan tâm đâu mẹ ah.

– Mày không quan tâm nhưng ba mẹ mày thì có ! Yêu sao ? Yêu loại goá phụ già sao ?

Anh hai nghe mà nổi giận nóng bừng mang tai :
– Cùng là phụ nữ với nhau .. mẹ nặng lời với cổ quá vậy mẹ ?

Mẹ chồng tôi hét lên :
– Mày không chấm dứt là tao qua bển nói cho xóm láng thấy loại goá phụ già dụ dỗ con nhà người ta cho nó chết nhục .

– Mẹ ..mẹ thiệt là quá đáng mà..