Nếu các bạn đã đọc qua câu truyện Người về từ huyệt lạnh, chắc hẳn các bạn phải tin rằng giấc mộng có thể là điềm báo trước một sựviệc có thật. Ông Lord Dufferin, một thương gia nổi tiếng người Anh ở đầu thế kỷ thứ 19, đã tin vào điều đó qua sựiệc lạ lùng đã xảy ra với chính bản thân ông.

Vào một ngày đẹp trời sau khi bàn xong công việc tại công ty, Lord đến chơi tại nhà một người bạn tại vùng ngoại ô và ngủ đêm lại đó.

Ông ngủ say đâu chừng vaì tiếng đồng hồ, bỗng nhiên ông giật mình thức giấc với một cảm giác vô cùng sợ hãi. Nửa còn đang mơ màng, ông ngồi dậy khỏi giường và đi ngang qua cánh cửa sổ lớn trong phòng có thể nhìn ra mảnh vườn rộng của căn nhà.

Mảnh vườn rộng lúc ấy được bao phủ bởi ánh trăng rằm mờ ảo. Và có một người đàn ông đang đi bộ thật chậm chạp ngang mảnh vườn, mang theo một cái hộp thật lớn.

Khi người đàn ông đi ngang qua bên dưới ông, Lord nhìn thấy gương ma*.t của người đàn ông – một khuôn mặt thật xấu xí đến nỗi ông phải rùng mình và định quay mặt đi chỗ khác. Nhưng còn một cái gì nữa khiến ông phải nhìn. Người đàn ông đang khiêng một chiếc quan tài! Lord cố gắng chồm ra ngoài thành cửa sổ xa hơn tí nữa để nhìn cho tỏ, nhưng toàn thân của ông dường như di chuyển thật chậm chạp như một cuốn phim in slow motion. Trước khi ông kịp nhìn cái hình dạng quái dị kia thêm một lần nữa, thì nó đã biến mất khỏi tầm nhìn của ông.

Lord rời khỏi cửa sổ, vẫn còn cảm thấy lờ đờ như muốn ngủ tiếp, ông trở lại cuộn mình trong tấm chăn ấp áp vàđánh một giấc cho đến sáng.

Buổi sáng hôm sau, ông đem câu chuyện hỏi ngay người chủ nhà và hỏi thăn người đàn ông kia là ai. Người chủ nhà không biết. Dưới ánh sáng ban ngày, câu chuyện dường như vô lý và không thể tin được. Tại sao có người nào lại đi lang thang trong vườn vào đêm khuya mà lại còn mang theo một cái hòm trên lưng? Ông Lord rốt cuộc cho rằng tất cả chỉ là một giấc mơ và quyết định quên đi những gì xảy ra vào đêm ấy.

Vài năm sau đó, ông Lord được bổ nhiệm làm sứ giả Anh Quốc để sang Paris dựột buổi họp thương mãi quan tron.ng được tổ chức trong một toà binhđdinh cao ốc. Ông đang định bước vào chiếc thang máy thì thình lình liếc ngang qua người điều khiển thang máy (elevator operator) đang đứng phía trong. Ðiều ông vừa nhìn thấy khiến ông phải chùn chân. Ðó làngười đàn ông mà ông đã thấy trong giấc mộng – người đàn ông khiêng cái quan tài.

Người đàn ông nhìn ông với nửa nụ cười như chờ đợi. Khi thấy ông có ý không muốn vào thang máy, người điều

khiển thang máy đóng cánh cửa lại. Chiếc thang máy lên cao dần. Bỗng nhiên khi chiếc thang máy lên đến tầng thứ 3 thì bị đứt dây! Chiếc thang máy rơi tuột xuống lại với một tốc độ khủng khiếp. Toàn bộ những người trong chiếc thang máy đều bị chết tại chỗ.

Ông Lord kinh hoàng bởi tai nạn thật tàn khốc vừa xảy ra. Nhưng ông cũng không khỏi nghi ngờ.

Mối nghi ngờ của ông lớn dần khi ông được biết rằng người điều khiển thang máy, cũng đã chết trong chiếc thang máy, được mướn chỉ cho ngày hôm ấy. Không người nào biết ông ta là ai và đến từ nơi đâu.